MIJN DUITSE TAALCURSUS IN BERLIJN

Ja ja eindelijk is het dan zover, ik ga Berlijn bezoeken! Ik heb er al zo lang over gefantaseerd om deze mooie stad te bekijken. Die combi van modern en historie lijkt me fantastisch. Ik had maar één week de tijd, dus ik heb zorgvuldig moeten plannen om zo veel mogelijk Berlijnse cultuur mee te kunnen maken en mooie plekjes te ontdekken. Here we go!

Mijn aankomst op luchthaven Tegel

Deze kleine luchthaven is gunstig gelegen ten noordwesten van Berlijn en het centrum is gemakkelijk bereikbaar. Op naar Prenzlauer Berg, waar de Duitse taalschool GLS Berlijn zich bevindt. Meteen wat geleerd; de ondergrondse metro noemen ze U-Bahn en de bovengrondse S-Bahn.

Van StudyTravel heb ik voor vertrek uitgebreide reisinformatie gekregen met daarin informatie over het openbaar vervoer van de luchthaven naar het centrum. Top! Ik kreeg twee opties: de Express Bus TLX nemen naar de Alexander Platz en dan de metro (lijn U8 tot aan halte Rosenthaler Platz) of de trein nemen. Het station lag op nog geen 5 minuten loopafstand van de terminal, dus daar ben ik voor gegaan. Een kaartje kost ongeveer €3,- en je doet er een minuut of 30 over om in het centrum te komen. Ik stapte uit bij de halte Prenzlauer Allee en vanaf daar was ik binnen 20 minuten bij de taalschool.

Mijn luxe verblijf tijdens de taalcursus

Omdat ik maar één week de tijd had voor mijn Duitse cursus in Berlijn vond ik wel dat ik een beetje decadent kon doen en heb ik een kamer geboekt in de Premium residentie van taalschool GLS; Stadtbad Oderberger. Dit is een historisch gebouw, een oud openbaar badhuis compleet getransformeerd tot soort van hotel. Oké het was niet de goedkoopste optie, maar ja ik wilde ‘simply the best’ ;) Er zijn natuurlijk allerlei prima opties bij GLS qua accommodatie, beetje afhankelijk van je portemonnee. Deze residentie ligt op 2 minuten loopafstand van de taalschool, super relaxed. Luxe kamers met privé badkamer en een prachtig zwembad, wat wil je nog meer. Het personeel is super aardig en in het restaurant van de taalschool heb je een uitgebreid ontbijtbuffet met alleen maar lekker dingen.

De Duitse taalschool: GLS Berlijn

Mijn eerste lesdag en het enige dat ik kon zeggen was, Guten Morgen! Geen probleem, gelukkig hebben ze op de taalschool een perfecte organisatie zoals je zou verwachten van Duitsers. De studenten met een hoger niveau dan ik maakten een niveautest en werden aan de hand daarvan in de juiste klas geplaatst. Ik, omdat ik vrijwel niks wist, kwam meteen in een beginnersklas. Alles ging meteen in het Duits dus ik was al bang dat ik er niets van zou begrijpen, maar gelukkig was de lerarers een hele enthousiaste, aardige jonge griet die met wilde handgebaren en grapjes aan de slag ging. We leerden meteen het alfabet, hoe je je voorstelt in het Duits en, uiteraard het belangrijkst, de rekening vragen in een bar en drankjes bestellen.

Resultaat aan het eind van de week: ik kon me voorstellen, dingen vragen, aangeven waar ik van hou en de weg vragen. Iets wat me thuis met Spaanse les in jaren niet is gelukt. En ik moet zeggen, ik heb meteen alles in de parktijk gebracht, vooral wat betreft eten en drinken bestellen in zo ongeveer alle restaurants van Berlijn, vooral in de pizzeria die in dezelfde straat zit als de taalschool. Echt een aanrader; aardige mensen en voor €8 heb je een pizza en wat drinken.  

Na de Duitse lessen Berlijn ontdekken

De school organiseert een hoop culturele activiteiten en excursies na de lessen. Veel daarvan zijn gratis. Ik ga echter graag zelf op onderzoek uit en hou van wandelen. Ik ben naar de activiteiten afdeling van de school gegaan en daar stond een heel aardig meisje dat ik geloof wel 10 talen sprak en zij heeft mij een paar leuke dingen aangeraden om te gaan doen in de korte tijd die ik had.

Ik heb elke dag wel iets ondernomen, ik wilde zoveel mogelijk Duitse cultuur opsnuiven en zien van de stad als maar kon. Ik wilde eerst een selectie maken, maar ik ga ze toch allemaal benoemen omdat het zonder uitzondering hoogtepunten zijn die je echt niet mag missen tijdens je Duitse taalreis naar Berlijn:

Alexander Platz en de gebouwen uit de Sovjet-tijd

Ik ben verder niet enorm nostalgisch ofzo, maar ik hou wel heel erg van de gebouwen uit de Sovjet-tijd. Ik had een tram kunnen pakken naar de Alexander Platz, maar ik besloot te lopen, dat doe ik toch meestal. Het was een leuke wandeling van een minuut of 30 en ik kreeg meteen een leuk beeld van de stad. Aangekomen bij de Alexander Platz, vond ik precies waar ik naar op zoek was (afgezien van de Kaufhof Berlin – zeg maar de Bijenkorf van Duitsland):

• De wereldklok (Urania-Weltzeituhr), uit de socialisitsiche tijd van de oude DDR. Hij werd in 1969 geplaatst en toont de 24 tijdzones van de wereld.

• Fernsehturm (ook bekend als de Tele Spargel = de asperge), was vroeger de televisie zendmast van de DDR  en tegenwoordig is het een restaurant met prachtige uitzichten over Berlijn.

Brandenburger Tor en het Duitse parlement

Deze twee monumenten kun je mooi tegelijk bezoeken, want ze zijn vlak bij elkaar gelegen.

• De Brandenburger Tor: de sfeer is geweldig, vol met mensen van allerlei verschillende nationaliteiten die dezelfde standaard foto willen maken, net zoals ik haha. Toch vergeet je niet dat dit een historische plek is, waar de Berlijnse Muur viel in 1989. Een indrukwekkende plek om te zijn!

• Het Duitse Parlement (Der Reichstag) is ook een gebouw vol historie. Gedurende de Koude Oorlog was het hier bijna uitgestorven. Maar na de val van de muur is het compleet gerestaureerd en is er een modern gebouw van gemaakt. Je mag het gratis bezoeken, je moet dit alleen niet in je hoofd halen zonder eerst een reservering te maken online. De rijen zijn heel lang en je doet er wel een uur of 2 over om alles helemaal te zien. Als je geluk hebt kun je een bijeenkomst van het parlement zien door een glazen koepel boven de vergaderzaal. Helaas geen foto’s, want dat mocht niet :(

De Herdenkingskerk voor Kaiser Wilhelm

Vlakbij de beroemde winkelstraat Kurfürstendamm. Zo kun je een dagje shoppen mooi combineren met een cultureel bezoek. De beroemde Gedächtniskirche werd eind 19e eeuw gebouwd en gebombardeerd in 1943. Ter nagedachtenis aan de oorlog is hij niet gerestaureerd. Het is best klein van binnen, maar zeker de moeite waard om te bezoeken, vanwege de mooie mozaïeken en het kleine oorlogsmuseum dat erin gevestigd is. Ik was er rond kersttijd en vlak bij de kerk was een kerstmarkt waar je onder andere Duitse specialiteiten kon proeven (oftewel worstjes en bier) :)

De Berlijnse muur

Ik wilde dit tot het midden van de week bewaren omdat ik eerst een beter beeld van de stad wilde hebben. Handig, de Berlín Wall Memorial lag op nog geen 20 minuten lopen van de school en dus ook mijn residentie. Vind je de foto al intimiderend, in het echt is het nog erger. Deze uitkijktoren is imponerend en het museum laat je helemaal sprakeloos. Je beseft hoe groot het aantal mensen moet zijn geweest dat geprobeerd heeft over de muur te komen en gesneuveld is. 

Na het museumbezoek nam ik de U-Bahn (de metro) vanaf Bernauer Straße. Omdat ik veel wilde zien in korte tijd nam ik hop on hop off bus bij de Brandenburger Tor om de dingen te zien waar ik al wandelend niet gauw zou komen. Eén van die dingen was Check- Point Charlie, de beroemde grensovergang die in handen was van de Amerikanen van de ene naar de andere kant van de muur. Check- Point Charlie is gelegen in de Friedrichstraße, ook één van de meest bekende winkelstraten van Berlijn.

Het museumeiland

Op 25 minuten lopen van de Duitse taalschool en minder dan 10 van de Alexander Platz, vind je het museumeiland ofwel Museumsinsel, op een eiland in de rivier de  Spree, toegankelijk door meerdere voetgangersbruggen. Op dit eiland vind je de katholieke kathedraal van Berlijn en een aantal super interessante musea. Bijvoorbeeld het Altes Museum, met een verzameling Pruisische schilderijen en antiek, het Neues Museum met archeologische vondsten uit Egypte en de prehistorie en het Pergamonmuseum met overblijfselen van het oude Babylon en Pergamon.

Je hebt niet genoeg tijd om alles te bezichtigen, je moet keuzes maken, vooral omdat er heel wat op je af komt in één dag. Ik ben naar het Neues Museum geqaan omdat ik het oude Egypte erg interessant vind. Ik geloof dat er een paar dagen per jaar zijn dat de entree gratis is maar ik moest gewoon netjes €18 betalen (er is ook geen korting voor studenten). Maar goed, als je de sarcofaag van Nefertiti wil zien, is het zeker het geld waard.

De dierentuin!

Oké, we hoeven niet de hele tijd cultureel te doen hè, tijd voor mijn guilty pleasure: de dierentuin. Aangezien ik de dag erna al zou vertrekken was het nu of nooit. De dierentuin van Berlijn (Tiergarten) is één van de beste verzorgde in Europa (geloof me, ik heb er een hoop bezocht). Voor €13 (€9 voor studenten) kun je je de hele dag vermaken en een enorme verscheidenheid aan dieren zien. Ik laat het hier verder bij, ik geloof dat je aan de foto wel kunt zien hoe blij ik was haha

Andere taal of bestemming? Op de website van StudyTravel taalreizen vind je alles over taalcursussen in het buitenland!