Tussen tapas en taal: mijn maand in Valencia!

¡Buenas! Mijn naam is Romee, ik ben 22 jaar en afgelopen maart heb ik een maand in het prachtige Valencia gewoond. Wat voor sommigen misschien klinkt als een spontane trip, was voor mij eigenlijk al jaren een droom die langzaam vorm kreeg. Toen ik 16 was, kwam ik tijdens een open dag van een hogeschool voor het eerst in aanraking met StudyTravel. Na hun presentatie was ik meteen verkocht: ooit ga ik Spaans leren in Valencia. Het leek me fantastisch om een tijd in het buitenland te wonen, een nieuwe taal te leren en mezelf echt even uit mijn comfortzone te halen. Maar ja… niet veel later kwam corona en besloot ik mijn plannen even stil te zetten en eerst te beginnen aan mijn bachelor.

Toch bleef Valencia altijd in mijn hoofd zitten. Tijdens mijn studie ben ik er nog een keer geweest voor een korte vakantie en kreeg ik zelfs een rondleiding op de school. Toen ik afgelopen zomer afstudeerde, wist ik het zeker: dit is mijn moment. En zo boekte ik mijn reis voor een maand in maart. 

Veel mensen kiezen ervoor om iets langer te blijven, vaak tussen de één en drie maanden. Ik heb bewust gekozen voor een maand, omdat ik daarna nog andere plannen had. Achteraf kan ik zeggen: een maand is echt voorbij gevlogen, maar het was wel precies genoeg om een goed beeld te krijgen van het leven daar én om mooie herinneringen te maken. 

Verblijven in een studentenhuis in Valencia

Ik verbleef in een central shared appartement, samen met drie andere meiden. De school doet geloof ik een beetje haar best om mensen te matchen, maar natuurlijk blijft het altijd een verrassing met wie je terechtkomt. Gelukkig had ik het echt getroffen. We konden het super goed met elkaar vinden en hebben samen een hele fijne tijd gehad. Het appartement zelf was gezellig, modern ingericht en echt op een toplocatie: binnen vier minuten stond ik op school. Ideaal voor de ochtenden, kan ik je vertellen. 

Er zijn ook grotere residenties waar je met veel meer studenten samenwoont, zoals La Nave en Mercado. Dat is ook zeker gezellig, maar persoonlijk vond ik het juist fijn om met een kleiner groepje te zitten. Zeker omdat de meeste studenten tussen de 17 en 22 jaar zijn en ik zelf aan de oudere kant van de groep zat, voelde dit net wat rustiger.

Spaanse lessen en activiteiten in Valencia

Mijn schooldagen in Valencia begonnen in de ochtend. Samen met mijn huisgenoot had ik les van 09:10 tot 13:00 uur, met een halfuur pauze tussendoor. Tot grote verbazing van onze docenten zaten we in een klas die volledig uit Nederlanders bestond. Zoals onze docent zei: “Siempre hay holandeses”. Vrij vertaald: het zijn ook altijd weer Nederlanders. Dat zorgde voor een hele gezellige sfeer en zelfs onze docenten leerde een nieuwe taal: Nederlands. En dat ging ‘muy lekker’.  

We kregen les van Anna en Bea, twee docenten die bevriend waren met elkaar. En dat merkten we ook meteen: als we in de ochtend een verhaal vertelde, kwam dat in de middag zeker terug. De lessen waren leuk, interactief en totaal niet saai. We deden veel spreekopdrachten, spelletjes en oefeningen waardoor je echt werd uitgedaagd om Spaans te praten. Daarnaast bouwden we als klas ook een hele leuke band op met de docenten, wat de lessen alleen maar gezelliger maakte. 

Na school begon eigenlijk het “echte” genieten. Vaak gingen we met z’n allen naar het Turia park, een gigantisch park dat door de stad loopt. We haalden dan wat eten bij de supermarkt, namen handdoeken mee, een box voor muziek en zo creëerden we onze eigen gezellige plek in het grote park.

Andere dagen gingen we de stad in. Valencia heeft zóveel leuke straatjes, winkels en terrasjes dat je je echt geen moment hoeft te vervelen. Ook het strand is natuurlijk een grote plus. Even uitwaaien, een drankje doen bij een strandtent of gewoon lekker in de zon liggen.  

Las Fallas in Valencia

En dan had ik ook nog eens het geluk dat ik er was tijdens Las Fallas. Dit is hét grootste feest van Valencia en iets wat je echt een keer in je leven meegemaakt moet hebben. De hele maand maart staat in het teken van dit feest. Overal in de stad worden gigantische, gedetailleerde beelden opgebouwd en elke dag zijn er vuurwerkshows. Je hoort letterlijk de hele dag door knallen in de stad. Voor je oren wel even wennen, maar uiteindelijk alleen maar leuk om mee te maken.  

De grande finale, waarbij alle beelden worden verbrand, vond ik misschien wel het meest indrukwekkend. De sfeer in de stad was op dat moment echt magisch. 

Valencia tips

Naast alle activiteiten en bezienswaardigheden heb ik ook ontzettend genoten van het eten (misschien wel iets té veel?!). Valencia zit vol met leuke eettentjes. Van gezellige brunchspots tot tapasrestaurants en sushi: er is voor ieder wat wils. Het was bijna een sport om steeds weer nieuwe plekjes te ontdekken. Een paar van mijn favorieten zijn: Dulce de Leche, Begin restaurante, Jamon Jamon, San Tomasso, Sushi Lane en ga zo maar door! 

Ook het nachtleven is zeker het vermelden waard. Van clubs zoals Mya en Umbracle, tot feestjes aan het strand bij Marina, er is altijd wel iets te doen. Of je nu zin hebt in een avondje uitgaan of gewoon een drankje wilt doen met vrienden, het kan allemaal. 

Als ik terugkijk op deze maand, kan ik oprecht zeggen dat dit een van de mooiste ervaringen uit mijn leven is geweest. Ik ging erheen met het doel om Spaans te leren, nieuwe mensen te ontmoeten en te ervaren hoe het is om in een andere stad te wonen. En dat is meer dan gelukt. 

Valencia heeft me verrast, uitgedaagd en vooral heel veel mooie herinneringen gegeven. Het is een stad die altijd een speciaal plekje in mijn hart zal hebben. En het mooie is: binnenkort mag ik weer even terug naar Valencia, dit keer gewoon om er opnieuw van te genieten als vakantiebestemming en iedereen weer terug te zien.

¡Hasta Luego! 

Wil jij ook Spaans leren in Valencia? Boek je taalreis nu, of neem contact op met StudyTravel voor een persoonlijk advies!