Mijn reis naar Salamanca

Nadat ik mijn Gymnasium diploma had gehaald, wilde ik graag een tussenjaar nemen om werkervaring op te doen en naar het buitenland te gaan. Na zes maanden werken was het eindelijk zover: mijn avontuur in Spanje ging beginnen, ik ging drie maanden naar Salamanca!! Ik ben erg klimaatbewust en heb daarom besloten om de reis naar Salamanca vanaf Nijmegen met de Flixbus te maken. Daarvoor moest ik 1x overstappen in Parijs en was ik 28 uur onderweg. Vanaf het busstation was het nog 15 min lopen naar mijn hospita Ana en daar werd ik super hartelijk en gastvrij ontvangen.

Mijn verblijf tijdens de taalreis in Salamanca

Ik verbleef in een studentenresidentie en deelde een appartement met drie slaapkamers, een keuken en twee badkamers. Verder werd er twee keer per week schoongemaakt en elke dag een warme maaltijd gekookt. De maaltijden eet je samen met een groep van ongeveer 15/20 mensen, ook uit andere appartementen en dat is erg gezellig. Het eten was redelijk simpel, maar werd wel met producten uit de regio gemaakt en smaakte heerlijk. Tijdens het eten werd verwacht dat je onderling Spaans praatte en Ana sprak ook alleen Spaans. In het begin was dat een beetje lastig en onwennig, maar hierdoor leer je de taal erg snel. Voor ik het wist, kon ik in het Spaans meepraten. 

Spaans leren op een internationale taalschool

Ik wandelde in 15 minuten naar school vanaf de residentie, maar er waren ook leerlingen die nog dichter bij school woonden. Ik had 4 uur per dag les waarvan 1 uur en 45 min grammatica, en 2 uur conversatie en tussen die lessen zat een pauze van 15 minuten. Ik begon op A1 niveau, omdat ik, op Duolingo na, geen Spaans kende. Mijn groepssamenstelling veranderde elke week, maar de eerste week zaten er 3 Belgen en 2 Nederlanders in mijn klas, dus dat was wel erg gezellig. De mensen uit Europa in mijn klas wisselden best veel gedurende de 3 maanden, omdat veel mensen maar voor 1 of 2 weken naar de taalschool kwamen. Verder hadden we ook veel mensen uit China in mijn klas, die vaak langer bleven. Mijn professoren wisselden elke maand, maar de eerste maand had ik Elena en Andrea, en ze waren heel lief en grappig. Elena was echt heel goed in dingen uitbeelden, waardoor wij ondanks ons gebrekkige Spaans toch veel nieuwe woorden leerden. Tijdens de conversatie lessen speelden we ook veel spelletjes, wat het leerproces leuker maakte, zoals een spel waarbij je vragen moest beantwoorden over de Spaanse taal en cultuur. 

Wat ook leuk was, was dat we een keer allemaal Churros met chocola kregen op school, nadat Spanje de halve finale van de Champions League van Bayern München had gewonnen. Daarnaast zijn er ook journalisten van de regionale omroep in Salamanca op school gekomen om een reportage te maken over onze taalschool, dus ik ben zelfs nog op Spaanse TV geweest!! 

Salamanca ontdekken tijdens het activiteitenprogramma van de taalschool

Na school was er ook genoeg te doen, want de school had vier dagen in de week een activiteitenprogramma. Elke dag was er een film, een lezing en een avondactiviteit.
De films waren erg divers, van animatie tot actie tot horror, er draaide voor iedereen wel wat leuks. Dit was ook een goede manier om de luistervaardigheid verder te ontwikkelen. Door de ondertiteling in het Spaans waren de films ook goed te volgen.

De lezingen kon ik pas na één maand doen, omdat ik toen een grotere woordenschat had ontwikkeld. Deze waren erg interessant en verdiepend, de docenten praatten langzaam en gebruikte makkelijke woorden waardoor het goed te volgen was. 's Avonds waren er diverse activiteiten in het centrum zelf:  van salsalessen tot kookworkshops tot tapas eten. Ook een bezoek aan een oud historisch gebouw in Salamanca was vaak een optie. Ik vond het zelf erg bijzonder om de universiteit te bezoeken. Dit is namelijk de oudste universiteit van Spanje. Door deze activiteiten kun je ook makkelijk nieuwe vrienden maken, omdat je zo mensen tegenkomt met dezelfde interesses als jij. 

Spaans leren in een kleine Spaanse studentenstad

Salamanca is een kleine studentenstad met zo’n 150.000 inwoners en het is erg compact. Alle belangrijke dingen kun je binnen 20 minuten loopafstand vinden en alles is aanwezig. Zoals een zwembad, theater en een bioscoop. De stad heeft een rijke geschiedenis en als je door het centrum loopt, waan je je even terug in de tijd. Het oude centrum staat zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Salamanca ligt aan de rivier Tormes en vanaf de rivier heb je een prachtig uitzicht over de stad en de oude kathedraal. Op de rivier waren ook mogelijkheden om bootjes of waterfietsen te huren. Qua weer is het belangrijk om te weten dat het weinig regent. Salamanca ligt vlak bij de bergen en het kan 's ochtends nog behoorlijk koud zijn.  Ik was er in de lente en 's ochtends was het gemiddeld rond de 5-15 graden en 's middags tussen de 22-27 graden. Verder spreken ze hier heel zuiver Spaans, waardoor mensen makkelijker te verstaan zijn dan in andere gebieden in Spanje. Salamanca is een heel schone stad en er is veel groen. Ik vond het heerlijk om met mooi weer naar het park te gaan om te picknicken, lezen of te wandelen. 

De school organiseerde 1 keer in de twee weken excursies in het weekend, maar soms waren er te weinig aanmeldingen en dan gingen deze niet door. Daarom ben ik veel op excursie geweest met een organisatie genaamd Salamanca Erasmus Trips. Zij organiseren excursies voor internationale studenten. Hiermee ben ik naar Bilbao en San Sebastian gegaan, wat super vet was, want San Sebastian heeft echt een fantastisch strand. Ik ben met deze organisatie ook op wandelexcursies geweest, want ik ben zelf een grote natuurliefhebber. Tijdens de excursies was het heel makkelijk om contact met anderen te maken, omdat iedereen op zoek is naar nieuwe vrienden. 
Ik ben ook nog op excursie naar Aveiro in Portugal geweest, dat vond ik ook echt super leuk, omdat het mijn eerste keer in Portugal was. 

Conclusie: ik wilde graag op taalreis, omdat ik mijn zelfstandigheid wilde vergroten, reizen heel leuk vind en de Spaanse taal wilde leren en die doelen zijn zeker behaald. Ik heb zoveel nieuwe mooie ervaringen opgedaan die ik voor de rest van mijn leven meeneem. Ik ga nu op de universiteit  als onderdeel van mijn studie verder met Spaans studeren. Ik  kan niet wachten om een keer terug te gaan naar Salamanca, want ik ben echt helemaal verliefd geworden op dit kleine stadje met de relaxte levensstijl, prachtige gebouwen en aardige mensen!